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<title>Rio Grande Valley</title>

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<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading">Rio Grande Valley</h1>

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</div>

Das Rio Grande Valley – von seinen Bewohnern auch The Valley oder El Valle genannt oder abgekürzt R. G. V. – ist eine landschaftlich-demografische <a href="Region" title="Region">Region</a> in der südlichsten Spitze des <a href="Bundesstaat_der_Vereinigten_Staaten" title="Bundesstaat der Vereinigten Staaten">US-Bundesstaats</a> <a href="Texas" title="Texas">Texas</a>.<a href="#cite_note-tsha_valley-1">[1]</a> Sie liegt am nördlichen Ufer des <a href="Rio_Grande" title="Rio Grande">Rio Grande</a>, welcher bis <a href="El_Paso_(Texas)" title="El Paso (Texas)">El Paso</a> den <a href="Grenze" title="Grenze">Grenzverlauf</a> zwischen <a href="Mexiko" title="Mexiko">Mexiko</a> und den <a href="Vereinigte_Staaten" title="Vereinigte Staaten">Vereinigten Staaten</a> bildet. Gemeinhin werden der Region die vier Countys <a href="Cameron_County_(Texas)" title="Cameron County (Texas)">Cameron</a>, <a href="Hidalgo_County_(Texas)" title="Hidalgo County (Texas)">Hidalgo</a>, <a href="Starr_County" title="Starr County">Starr</a> und <a href="Willacy_County" title="Willacy County">Willacy</a> zugerechnet. <a href="Demografie" title="Demografie">Demografisch</a> zählt sie zu den am schnellsten wachsenden Regionen in den Vereinigten Staaten: Von 1969 bis 2014 wuchs die Bevölkerung von 325.000 auf 1.300.000 Bewohner. Der <a href="Hispanics" title="Hispanics">hispanische</a> Bevölkerungsanteil liegt um die 90 %. Wirtschaftlich ist die Region nach wie vor stark von <a href="Landwirtschaft" title="Landwirtschaft">Landwirtschaft</a> geprägt – speziell dem <a href="Gem%C3%BCsebau" title="Gemüsebau">Gemüse-</a> und <a href="Zitruspflanzen" title="Zitruspflanzen">Zitrusfrüchte</a>-Anbau. Die größten <a href="City_(Vereinigte_Staaten)" title="City (Vereinigte Staaten)">Städte</a> – <a href="Brownsville_(Texas)" title="Brownsville (Texas)">Brownsville</a>, <a href="Harlingen_(Texas)" title="Harlingen (Texas)">Harlingen</a>, <a href="McAllen" title="McAllen">McAllen</a>, <a href="Edinburg_(Texas)" title="Edinburg (Texas)">Edinburg</a> und <a href="Mission_(Texas)" title="Mission (Texas)">Mission</a> – konzentrieren sich im Südteil des Gebiets in der Nähe des Rio Grande und in den beiden Countys Cameron und Hidalgo.

Sowohl <a href="Historie" title="Historie">historisch</a> als auch <a href="Kultur" title="Kultur">kulturell</a> unterscheidet sich das Rio Grande Valley zum Teil erheblich vom restlichen Texas – vor allem den nicht zu Süddtexas zählenden Regionen des Bundesstaats. Historisch war das Valley Teil jenes südtexanischen Territoriums, dass erst mit dem <a href="Mexikanisch-Amerikanischer_Krieg" title="Mexikanisch-Amerikanischer Krieg">Mexikanisch-Amerikanischen Krieg</a> 1846 Teil der USA wurde. Kulturell wird es stark von der hispanischen Bevölkerungsmehrheit geprägt, politisch-sozial durch die nahe Grenze zu Mexiko sowie ein starkes, auch binnengeografisch sich ausdrückendes Gefälle von <a href="Wohlstand" title="Wohlstand">Wohlstand</a> und <a href="Armut" title="Armut">Armut</a>. Im Bereich der <a href="Popkultur" title="Popkultur">Populärkultur</a> hat es ebenfalls einen eigenen, stark regional gefärbten <a href="Lebensstil" title="Lebensstil">Lebensstil</a> hervorgebracht.

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Geografie_und_Klima">Geografie und Klima</h2></div>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Definition">Definition</h3></div>

Die Definition des Begriffs Rio Grande Valley (abgrenzungshalber zum mittleren und oberen Rio Grande-Tal gängig hier auch: Lower Rio Grande Valley) ist abhängig davon, ob er eher <a href="Landschaft" title="Landschaft">landschaftliche</a> oder eher <a href="Kulturwissenschaft" title="Kulturwissenschaft">kulturell</a>-<a href="Politik" title="Politik">politisch</a>-demografische Merkmale hervorheben will. Gemeinhin werden dem Valley die vier <a href="County_(Vereinigte_Staaten)" title="County (Vereinigte Staaten)">Countys</a> Cameron, Willacy, Hidalgo und Starr zugeordnet. Die drei ersten bilden den regionalpolitischen Zusammenschluss Lower Rio Grande Valley Development Council. Das vierte zum „Valley“ gerechnete County hingegen – Starr – gehört dem westlich davon gelegenen Regionalzusammenschluss South Texas an.<a href="#cite_note-ta_544-545-2">[2]</a>

Geografisch-landschaftlich wird das Rio Grande Valley vom Rio Grande bestimmt. Der Grenzfluss und gleichzeitig dominierender <a href="Fluss" title="Fluss">Fluss</a> der <a href="Agglomeration" title="Agglomeration">Großregion</a> mündet östlich von Brownsville und dem mexikanischen <a href="Heroica_Matamoros" title="Heroica Matamoros">Matamoros</a> in den <a href="Golf_von_Mexiko" title="Golf von Mexiko">Golf von Mexiko</a> ein. <a href="Geologie" title="Geologie">Geologisch</a>, vom allgemeinen Landschaftsbild her sowie von der <a href="Vegetation" title="Vegetation">Vegetation</a> ist die Region unterschiedlich gegliedert. <a href="Historische_Geologie" title="Historische Geologie">Erdgeschichtlich</a> das älteste Terrain findet sich im landeinwärts gelegenen Starr County; es bildete sich zwischen dem <a href="Plioz%C3%A4n" title="Pliozän">Pliozän</a> und dem <a href="Oligoz%C3%A4n" title="Oligozän">Oligozän</a> heraus. Die Landschaften der drei anderen Countys hingegen entstanden erst im <a href="Quart%C3%A4r_(Geologie)" title="Quartär (Geologie)">Quartär</a> – also vor wenigen Millionen Jahren. Noch jüngeren Datums – im Wesentlichen einige Tausend Jahre – ist der aktuelle <a href="K%C3%BCste" title="Küste">Küstenverlauf</a>.<a href="#cite_note-ta_077-3">[3]</a> Landschaftlich hat das Valley Anteil an vier Zonen: den Coastal Saline <a href="Pr%C3%A4rie" title="Prärie">Prairies</a> in den unmittelbaren <a href="Golfk%C3%BCstenebene" title="Golfküstenebene">Golfküstenbereichen</a>, dem eigentlichen Lower Rio Grande Valley mit dem <a href="Flussdelta" title="Flussdelta">Flussdelta</a> des Rio Grande als Zentrum sowie der Central und Western Rio Grande Plain. Die beiden letztgenannten Regionen sind Ausläufer der südlichen <a href="Great_Plains" title="Great Plains">Plains</a> und nehmen große Teile des Starr County sowie den nördlichen Teil des Hidalgo County in Beschlag.<a href="#cite_note-ta_082-4">[4]</a>

Als innertexanische Regions-Untergliederung umfasst das Rio Grande Valley lediglich die auf US-amerikanischer Seite gelegenen Teile des unteren Rio Grande-Tals. Politisch, <a href="Wirtschaft" title="Wirtschaft">wirtschaftlich</a>, demografisch sowie kulturell bestehen zahlreiche Verbindungen und Gemeinsamkeiten mit den zum mexikanischen <a href="Liste_mexikanischer_Staaten" title="Liste mexikanischer Staaten">Bundesstaat</a> <a href="Tamaulipas" title="Tamaulipas">Tamaulipas</a> gehörenden Gebieten südlich des Flusses. Mit Matamoros (knapp 450.000 Einwohner) sowie dem etwas weiter landeinwärts gelegenen <a href="Reynosa" title="Reynosa">Reynosa</a> (circa 600.000 Einwohner) grenzen die beiden größten Städte von Tamaulipas direkt an das Valley an.<a href="#cite_note-rgguardian-5">[5]</a> Ebenso wie <a href="San_Diego" title="San Diego">San Diego</a> und <a href="Tijuana" title="Tijuana">Tijuana</a> in <a href="Kalifornien" title="Kalifornien">Kalifornien</a> sowie El Paso und <a href="Ciudad_Ju%C3%A1rez" title="Ciudad Juárez">Ciudad Juárez</a> im Mittelabschnitt der <a href="Grenze_zwischen_den_Vereinigten_Staaten_und_Mexiko" title="Grenze zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko">amerikanisch-mexikanischen Grenze</a> sind auch die einander gegenüberliegenden Grenzstädte Brownsville und Matamoros quasi Geschwisterstädte in der wahlweise als Border oder Frontera bezeichneten Grenzregion.<a href="#cite_note-border_8-11-6">[6]</a>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Landschaftliche_Merkmale">Landschaftliche Merkmale</h3></div>

Das Rio Grande Valley erstreckt sich von der Golfküste ausgehend rund 160 km landeinwärts über eine Fläche von 4.316 Quadratkilometern.<a href="#cite_note-tsha_valley-1">[1]</a> Mit Abstand wichtigster Fluss ist der Rio Grande. <a href="Entw%C3%A4sserung" title="Entwässerung">Entwässerungstechisch</a> ebenfalls von Relevanz ist das Flussbecken des <a href="Nueces_River" title="Nueces River">Nueces River</a>.<a href="#cite_note-ta_092-7">[7]</a> Weitere Fließgewässer auf US-amerikanischer Seite sind der – parallel zum Rio Grande verlaufende – Arroyo Colorado und der nahe <a href="Rio_Grande_City" title="Rio Grande City">Rio Grande City</a> in den Rio Grande mündende Los Olmos Creek. Künstliche <a href="Wasserstra%C3%9Fe" title="Wasserstraße">Wasserstraßen</a> sind ein zum Hafen von Brownsville führender <a href="Kanal_(Wasserbau)" title="Kanal (Wasserbau)">Schifffahrtskanal</a> sowie der Harlingen Channel, eine Abzweigung des Arroyo Colorado.<a href="#cite_note-countycards-8">[8]</a>

Die Landschaft im Rio Grande Valley ist eben. Die <a href="H%C3%B6he_%C3%BCber_dem_Meeresspiegel" title="Höhe über dem Meeresspiegel">Höhenlagen</a> reichen von wenige Meter über dem <a href="Meeresspiegel" title="Meeresspiegel">Meeresspiegel</a> bis hin zu 180 Meter im nördlichen Teil des Starr County.<a href="#cite_note-countycards-8">[8]</a> Der östliche, <a href="Flussaue" title="Flussaue">auförmige</a> Teil wird von den Seiten- und <a href="Altwasser_(Fluss)" title="Altwasser (Fluss)">Altarmen</a> des Rio Grande-Mündungsdeltas geprägt. Landschaftlich dominierend ist hier eine Mischung aus Küstenprärie und <a href="Wald" title="Wald">Bewaldung</a>. Aufgrund der <a href="Tropen" title="Tropen">tropennahen</a> Lage finden sich hier zahlreiche tropische <a href="Pflanze" title="Pflanze">Pflanzen</a> wie zum Beispiel <a href="Flammenbaum" title="Flammenbaum">Flammenbäume</a>, <a href="K%C3%B6nigspalme" title="Königspalme">kubanische Königspalmen</a> sowie <a href="Kokospalme" title="Kokospalme">Kokospalmen</a>. Die unmittelbar an der Küste liegenden Landstriche sowie die vorgelagerte Insel <a href="South_Padre_Island" title="South Padre Island">South Padre Island</a> sind Teil der Coast Saline Prairies – einem sich von der Rio Grande Mündung bis nördlich von <a href="Galveston" title="Galveston">Galveston</a> ziehenden Landstreifen.<a href="#cite_note-tsha_ca-9">[9]</a>

Insgesamt wartet der unmittelbar am Rio Grande gelegene Teil der Region mit ergiebigen, fruchtbaren <a href="Lehm" title="Lehm">Lehmböden</a> auf. Seit der Einführung von <a href="Bew%C3%A4sserungsfeldwirtschaft" title="Bewässerungsfeldwirtschaft">Bewässerungssystemen</a> sowie der Errichtung einer <a href="Eisenbahn" title="Eisenbahn">Eisenbahnverbindung</a> gilt dieser Teil als Herzkammer des texanischen Gemüseanbaus.<a href="#cite_note-tsha_ca-9">[9]</a> Die nördlicher, flussferner gelegenen Teile der Region hingegen sind Teil der südtexanischen Plains-Landschaft. Die <a href="Sand" title="Sand">sandigen</a>, trockenen Lehmböden in diesem Teil des Valley eignen sich weniger für die Landwirtschaft und wurden traditionell für <a href="Zucht" title="Zucht">Viehzucht</a> genutzt.<a href="#cite_note-tsha_hi-10">[10]</a> Eine eigene Vegetationszone bildet der unmittelbare Golfküstenbereich mit den vorgelagerten Inseln South Padre Island und <a href="Padre_Island" title="Padre Island">Padre Island</a>. Teils <a href="Sumpf" title="Sumpf">sumpfige</a> <a href="Saline" title="Saline">Salinenprärien</a> bestimmen hier das Bild. Darüber hinaus sind die küstennahen Gebiete Rückzugsgebiete für zahlreiche <a href="Tier" title="Tier">Tierarten</a>.<a href="#cite_note-ta_419-11">[11]</a>

Bedeutende Vorkommen an <a href="Erd%C3%B6l" title="Erdöl">Erdöl</a> und <a href="Erdgas" title="Erdgas">Erdgas</a> befinden sich vor allem in den beiden landeinwärts gelegenen Countys Hidalgo und Starr. Starr County verfügt darüber hinaus über nicht unerkleckliche Vorkommen an <a href="Braunkohle" title="Braunkohle">Braunkohle</a>.<a href="#cite_note-ta_651ff-12">[12]</a>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Flora_und_Fauna">Flora und Fauna</h3></div>

Das Rio Grande Valley ist die einzige Ökoregion der USA, die in den Subtropen liegt. Der Kontrast zwischen der <a href="Chihuahua-W%C3%BCste" title="Chihuahua-Wüste">Chihuahua-Wüste</a> im Westen, der nordmexikanischen <a href="Chaparral_(Vegetationstyp)" title="Chaparral (Vegetationstyp)">Chaparral</a>-Vegetationszone, der Küstenebene am Golf sowie den subtropischen Wäldern entlang des Rio Grande begünstigte die Entstehung einer besonders artenreichen <a href="Flora" title="Flora">Flora</a> und <a href="Fauna" title="Fauna">Fauna</a>.<a href="#cite_note-eco-13">[13]</a> Vor ihrer Besiedlung umfasste das Gebiet der vier Landkreise Cameron, Willacy, Hidalgo und Starr umfangreiche Wälder mit <a href="Mexikanische_Sumpfzypresse" title="Mexikanische Sumpfzypresse">Mexikanische Sumpfzypressen</a> und <a href="Sabal" title="Sabal">Sabalpalmen</a>. Rodungen, die Einführung der kommerziellen Landwirtschaft sowie die Einführung konkurrierender Gräser aus <a href="Afrika" title="Afrika">Afrika</a> verdrängten nicht nur einheimische Pflanzenarten. Auch viele im Valley (einst) heimische Tierarten sind entweder gefährdet oder vom Aussterben bedroht.<a href="#cite_note-earth-14">[14]</a>

Um die vorhandene Pflanzen- und Tierwelt wenigstens in Grundzügen zu erhalten, wurden an der Golfküste, im Flussdelta, sowie entlang des Rio Grande unterschiedliche Arten von Landschaftsschutzgebieten eingerichtet (Aufführung im Einzelnen: siehe Abschnitt „Touristische Angebote und Sehenswürdigkeiten“). Zu den für das Valley typischen Gewächsen zählen unter anderem der <a href="Guajak" title="Guajak">Guajak</a> (eine subtropische Baumart), <a href="Palmlilien" title="Palmlilien">Palmlilien</a> (palmähnliche Gewächse, bekannter unter den Begriffen Yucca oder – irreführenderweise – Yuccapalme), <a href="Tillandsia_usneoides" title="Tillandsia usneoides">Spanisches Moos</a> (eine flechtenartige Pflanze, die vor allem in den <a href="Auwald" title="Auwald">Auwäldern</a> des Flussdeltas anzutreffen ist) sowie <a href="Prosopis" title="Prosopis">Honig-Mesquite</a> und <a href="Opuntia_ficus-indica" title="Opuntia ficus-indica">Kaktusfeigen</a>. Letztere kommen vor allem in den Salinenprärie-Zonen in unmittelbarer Golfküstennähe vor. Für das Valley typische Blumenarten sind <a href="Akanthusgew%C3%A4chse" title="Akanthusgewächse">Akanthusgewächse</a>, <a href="Mittagsblumengew%C3%A4chse" title="Mittagsblumengewächse">Mittagsblumengewächse</a>, <a href="Froschl%C3%B6ffelgew%C3%A4chse" title="Froschlöffelgewächse">Froschlöffelgewächse</a> sowie <a href="Doldenbl%C3%BCtler" title="Doldenblütler">Doldenblütler</a>. Darüber hinaus finden sich in der Region unterschiedliche Sorten von <a href="Kakteengew%C3%A4chse" title="Kakteengewächse">Kakteengewächsen</a>.<a href="#cite_note-wildlife-15">[15]</a><a href="#cite_note-arten-16">[16]</a>

Vor allem die Vogelwelt im Rio Grande Valley ist für ihre außerordentliche Vielfalt bekannt. In der Küstenzone heimisch sind unterschiedliche Arten von <a href="M%C3%B6wen" title="Möwen">Möwen</a> und <a href="Seeschwalben" title="Seeschwalben">Seeschwalben</a>, <a href="G%C3%A4nse" title="Gänse">Gänse</a>, Wasser- und Küstenvögel, <a href="Eistaucher" title="Eistaucher">Eistaucher</a>, <a href="Schwarzkopf-Zwergtaucher" title="Schwarzkopf-Zwergtaucher">Schwarzkopf-Zwergtaucher</a>, <a href="Nashornpelikan" title="Nashornpelikan">Nashornpelikane</a>, <a href="Braunpelikan" title="Braunpelikan">Braunpelikane</a> sowie <a href="Kanadakranich" title="Kanadakranich">Kanadakraniche</a>. Weitere Vogelarten sind die <a href="Ohrenscharbe" title="Ohrenscharbe">Ohrenscharbe</a>, der <a href="Amerika-Schlangenhalsvogel" title="Amerika-Schlangenhalsvogel">Amerika-Schlangenhalsvogel</a>, der <a href="Prachtfregattvogel" title="Prachtfregattvogel">Prachtfregattvogel</a>, aus der Familie der <a href="Reiher" title="Reiher">Reiher</a> unter anderem die <a href="Amerikanische_Zwergdommel" class="mw-redirect" title="Amerikanische Zwergdommel">Amerikanische Zwergdommel</a> und die <a href="Nordamerikanische_Rohrdommel" class="mw-redirect" title="Nordamerikanische Rohrdommel">Nordamerikanische Rohrdommel</a>, aus der Ordnung der <a href="Greifv%C3%B6gel" title="Greifvögel">Greifvögel</a> unter anderem <a href="Fischadler" title="Fischadler">Fischadler</a>, <a href="Schwalbenweih" title="Schwalbenweih">Schwalbenweih</a> sowie <a href="W%C3%BCstenbussard" title="Wüstenbussard">Wüstenbussarde</a>. Ebenfalls an der Küste anzutreffen ist die <a href="Atlantik-Bastardschildkr%C3%B6te" title="Atlantik-Bastardschildkröte">Atlantik-Bastardschildkröte</a>. In Flussnähe finden sich darüber hinaus zahlreiche <a href="Libellen" title="Libellen">Libellen</a>- und Schmetterlingsarten – unter anderem aus der Familie der <a href="Ritterfalter" title="Ritterfalter">Ritterfalter</a>, der <a href="Wei%C3%9Flinge" title="Weißlinge">Weißlinge</a>, der <a href="Bl%C3%A4ulinge" title="Bläulinge">Bläulinge</a> und der <a href="Edelfalter" title="Edelfalter">Edelfalter</a>. Eine bekanntere, jedoch vom Aussterben bedrohte Raubkatze ist der <a href="Ozelot" title="Ozelot">Ozelot</a>. Ebenfalls im Valley (noch) anzutreffen sind Exemplare des <a href="Jaguarundi" title="Jaguarundi">Jaguarundi</a> – einer auch unter dem Namen Wieselkatze bekannten Katzenart, die ebenfalls von Aussterben bedroht ist. Heimisch in der Region sind darüber hinaus eine breite Palette unterschiedlicher <a href="Froschlurche" title="Froschlurche">Frosch</a>-, <a href="Schlangen" title="Schlangen">Schlangen</a>- und <a href="Insekten" title="Insekten">Insektenarten</a>.<a href="#cite_note-wildlife-15">[15]</a><a href="#cite_note-arten-16">[16]</a>

<caption style="padding-bottom:0.2em">Bedeutende Städte<a href="#cite_note-17">[17]</a>

</caption>

<th>County</th>

<th>E

</th></tr>

<tr>

<td><a href="Raymondville_(Texas)" title="Raymondville (Texas)">Raymondville</a></td>

<td><a href="Willacy_County" title="Willacy County">Willacy</a></td>

<td style="text-align:right">11.165

</td></tr>

<tr>

<td><a href="Brownsville_(Texas)" title="Brownsville (Texas)">Brownsville</a></td>

<td><a href="Cameron_County_(Texas)" title="Cameron County (Texas)">Cameron</a></td>

<td style="text-align:right">182.110

</td></tr>

<tr>

<td><a href="Harlingen_(Texas)" title="Harlingen (Texas)">Harlingen</a></td>

<td><a href="Cameron_County_(Texas)" title="Cameron County (Texas)">Cameron</a></td>

<td style="text-align:right">65.634

</td></tr>

<tr>

<td><a href="Edinburg_(Texas)" title="Edinburg (Texas)">Edinburg</a></td>